부주의, 충동성, 과잉활동성을 주증상으로 하는 장애로서, 학령기 아동의 약 3-15%가 이런 문제를 보이는 것으로 추정됩니다.

증상
　

1. 지나치게 움직입니다.

수업 시간에 자리에 앉아 있지 못하고, 옆 자리의 친구를 건드리기도 하고 이것저것을 만지거나 건드려보면서 공부에 집중하지 못하는 모습을 보입니다. 경우에 따라서 가만히 앉아 있기도 하지만 그것도 일시적일 뿐 어느 정도 그 환경에 익숙해지면 부산하게 행동하는 것이 특징입니다. 수업 시간에 가만히 앉아 있을 때에도 발을 까딱거리며 흔든다든지 손을 가만히 두지 못하고 자꾸 움직입니다.
나이가 들면서 과다한 운동은 감소하고 변화합니다. 즉 학교에 입학하기 전에는 하루 종일 뛰어 다니던 아이가 초등학교 저학년에 들어가서는 자리에 조용히 앉아 있지 못하는 것으로 바뀌고, 청소년기와 성인기에는 무엇인가 불안한 듯 안절부절못하고 조바심이 난 듯 보이게 됩니다. 종종 겉으로 보기에는 전혀 부산해 보이지 않아도 마음 속으로는 안정되지 않는 경우가 있습니다.

2. 지속적으로 집중하지 못합니다.

 과제에 지속적으로 집중을 하지 못해서 성적이 떨어집니다. 아이들끼리 하는 게임에도 오래 몰두 하지 못하고 다른 어떤 것을 원하기 때문에 친구들에게도 인기가 없게 됩니다. 주의력결핍, 과잉행동 장애 아동을 볼 때 조금 혼란스러운 점은 바로 상황에 따라서 변화무쌍하다는 점입니다. 학교에서는 몇 분밖에 집중을 못한다고 항상 지적 받는 아이가 자신이 좋아하는 것에는 몇 시간 동안 집중할 수 있는 경우가 많기 때문입니다.
이러한 선택적으로 집중력을 발휘하는 것에 대한 설명은 아마도 그 일에 대한 동기와 즐거움과 관계가 있는 것 같습니다.  이들은 지루하고, 반복적이며, 어려운 과제와 만족을 얻을 수 없는 것에 특히 집중을 못합니다.

또 한가지 집중력 장애에 대해서 생각해보아야 할 것은 과제에 대해서 집중하는 능력이 떨어진다는 것보다는 그 과제에 집중하기 위해서 무시해야 할 자극들에 대해서 무시하지 못한다는 점입니다. 이것은 주의력결핍, 과잉행동장애 아동에게 두 가지 자극을 주면서, 어떤 소리는 무시하고,
다른 소리는 듣고 버튼을 누르도록 시켰을 때, 뇌가 반응하는 정도를 뇌파로 측정한 연구에서 확연하게 드러났습니다. 즉 정상 아동은 무시해야 하는 자극에 대해서는 뇌파의 반응 정도도 작고 느리게 반응하지만 버튼을 누르도록 한 자극에 대해서는 반응 속도도 빠르고 뇌파가 크게 반응하였습니다. 그러나 주의력결핍, 과잉행동장애 아동은 버튼을 누르도록 한 자극에 대해서는 정상 아동보다 반응 속도도 느리고 뇌파도 작게 반응한 반면, 무시하라고 지시한 자극에 대해서는 반응 속도도 정상 아동보다 빠르고 뇌파도 크게 반응하였던 것입니다. 그래서 이런 아이들에게 어머니가 억지로 공부하도록 시키면 미적미적하면서도 공부를 하기는 하는데, 조금만 새로운 것이 나타나면 금새 그 쪽에 신경을 쓰는 것을 볼 수 있는 것입니다.

3. 충동을 억제하는 것이 어렵습니다.

일상생활에서, 또 어떤 과제를 수행하는 데 있어서 충동을 억제하지 못하는 경향은 아주 여러 곳에서 두드러집니다. 예를 들어 학교에서는 자기 차례를 기다리거나 줄을 서서 기다리지 못하고, 질문을 듣기 전에 대답해 버리고, 결과를 생각하지 않고 위험한 행동을 해서 다치는 일이 많습니다. 이런 충동성은 어떻게 보면 가장 문제가 되는 것입니다. 나이가 들어서도 지속되는 일이 흔하며 조그마한 일에도 흥분하고 화를 참지 못하고 싸우기도 하며, 신중하게 결정해야 하는 상황에서 깊이 생각하지 않고 결정을 해서 큰 낭패를 보기도 하는 것입니다.

4. 자신을 통제하고 조절할 줄 모릅니다.

이런 문제는 모든 아동에서 나타난다고 보아도 될 것입니다. 즉 자신의 감정을 조절하지 못하여 기분이 좋으면 아주 기뻐서 날뛰고, 좌절하게 되면 흥분하며 화를 참지 못하기도 합니다. 또 자신의 생활을 조직해서 합리적으로 순서를 정하여 행동하고, 일의 우선 순위를 평가하여 가장 우선 순위가 높은 일에 맞게 자신의 생활을 조정해야 하는데, 이런 부분에서 문제가 있습니다. 시간을 활용하는 것도 불규칙적이며 비효율적이고, 책상 정리, 노트 정리, 서랍 정리 등도 엉망인 경우가 많습니다. 규칙을 지키고 원칙에 따라 자신을 통제하고 조절하는 능력이 부족한 것이 감정, 행동, 주의 집중, 생활 곳곳에 영향을 미칩니다.

5. 다른 사람과 지내는데 어려움이 있습니다.

이들은 또래에게 인기가 없고, 부모, 형제, 선생님들과 자주 부딪칩니다. 지속적으로 우정을 맺는 경우가 드물고 결국 나중에는 아이들에게 따돌림을 당하기도 합니다.

진단기준

"주의력 결핍" 문항 중 6개 이상이나 "과잉운동-충동성"문항 중에서 6개 이상을 6개월 동안 지속적으로 보였을 경우 주의력 결핍, 과잉운동 장애가 의심됩니다.

1) 주의력결핍
(1) 학교 수업이나 일, 혹은 다른 활동을 할 때, 주의집중을 하지 못하고 부주의해서 자주 실수한다.
(2) 과제나 놀이를 할 때 지속적으로 집중하는데 자주 어려움이 있다.
(3) 다른 사람이 직접 이야기하여도 듣지 않는 것처럼 보인다.
(4) 한 장소에서 끝까지 지시에 따라서 하던 일을 끝마치지 못한다.
(5) 과제나 활동을 체계적으로 하는데 어려움이 있다.
(6) 학교 공부 또는 숙제 등, 지속적으로 정신적인 노력이 필요한 일이나 활동을 피하거나, 싫어하거나 또는 하기를 꺼려 한다.
(7) 일이나, 활동에 필요한 물건들(장난감, 숙제, 연필 등)을 자주 잃어버린다.
(8) 외부의 자극에 대하여 쉽게 산만해진다.
(9) 일상 생활에서 으레 하게 마련인 일들을 흔히 잊어버린다.

2) 과잉운동-충동성
(1) 침착하지 못하게 손이나 발을 움직이거나, 자리에 가만히 앉아 있지 못하고 움직인다.
(2) 수업시간이나 가만히 앉아 있어야 하는 상황에서 일어나 이곳 저곳 돌아다닌다.(3) 상황에 맞지 않게 과도하게 이곳 저곳 뛰어 다니거나 지나치게 높은 곳을 오르는 행동
이 있다.
(4) 놀이를 할 때 문제가 있거나, 여가 활동을 조용히 하지 못한다.
(5) 항상 부산하고 바쁘며, 모터가 달린 듯이 급한 행동을 한다.
(6) 흔히 말을 너무 많이 한다.
(7) 질문이 끝나기도 전에 대답을 불쑥 해 버린다.
(8) 자신의 순서를 흔히 기다리지 못한다.
(9) 흔히 다른 사람들을 방해하거나, 다른 사람들 일에 끼어 든다 (다른 사람의 놀이 또는 대화 등에 있어서).

아동들은 왜 산만한 행동을 할까?

아동의 산만한 행동에 대해서 어머니가 죄책감을 느끼기가 쉽지만 산만한 행동이 어머니의 책임은 아닙니다. 다시 말하면 부적절한 양육이나 빈곤, 음식 섭취등과 같은 순수한 환경적인 요소가 주의력결핍, 과잉운동장애의 원인이라고 할 만한 증거는 없다는 것입니다. 산만한 행동의 원인은 일차적으로 생물학적 혹은 신경발달상의 문제로 여겨지고 있습니다. 이런 어린이들은 뇌의 구조 중 주의집중을 유지하고 불필요한 자극을 걸러내고 운동을 조절하는 부위의 미세한 이상을 가지고 있을 수 있습니다. 미세한 뇌의 이상은 대부분의 경우, 유전적인 요소가 중요한 역할을 합니다. 이외에 임신이나 분만상의 문제, 출생 후의 외상이나 독성물질에 대한 노출 때문에 직접 미세한 구조적인 뇌손상이 초래될 수 있습니다.

경과와 치료

약물로는 이미프라민 이라는 항우울제나 메칠펜이라는 정신각성제를 사용합니다. 상당수에서 효과가 있습니다. 다만 부작용으로서는 두통, 식욕저하, 일시적인 성장장애, 불면증 등을 들 수 있지만 식사시간과 잘 조절하고 아침과 점심 때만 사용하고 방학이나 일요일에는 사용하지 않으면 큰 문제는 없습니다. 일시적으로 성장이 지연되기도 하나 약을 끊으면 정상적으로 발달하게 되고 어른이 되었을 때의 키는 차이가 없다고 합니다.

이런 장애를 가진 아동은 그 외에도 틱이라고 불리는 장애나 반항장애 등의 장애가 동반되는 경우가 있고 성인에서 문제행동을 보이는 경우도 있습니다. 약물을 사용하여 도움을 주지만 감기처럼 약을 먹고 병이 나아 한 두 번 약을 복용하고 끊을 수는 없고 적어도 학교에 다니는 기간 만큼은 약을 복용해야 합니다. 이 약물은 원래 기질적으로 타고난 주의력의 장애를 인생에서 공부하고 성장해야 할 중요한 시기인 학창시절에 완화시켜주어 학습을 제대로 받고 문제행동을 억제 시킨다는 의미가 있습니다.

- 진단은 위에서 말한 여러 가지 증상과 심리 검사, 그리고 개인적인 면담을 통하여 내리게 되는데 심리검사로서는 지능검사를 시행합니다. 지능검사에서는 전체 지능 중에서 특히 집중력을 필요로 하는 지능의 항목이 장애를 입고 있는 가를 보게 됩니다. 진단을 내리고 치료를 시작하기 전에 한가지 중요한 것을 짚고 넘어가야 하는데  이런 아동은 대개 부모와의 사이가 좋지 않고 말썽쟁이로 통하기 때문에 부모나 선생님들이
편견을 가지기 쉽고 이것이 치료가 되고 난 뒤에도 이 아동들을 괴롭히는 경우가 있습니다. 또 하나는 일견 집중력이 없고 산만해 보이는 아동 중에서도 정서적인 문제로 특히 어머니의 과잉보호에서 오는 문제일 수도 있다는 것입니다. 물론 이런 경우에는 주의력 결핍 장애라고 하지 않습니다만 나타나는 양상은 아주 유사할수도 있습니다.

그렇기 때문에 자신의 아이가 주의가 산만하다고 다 이 장애라고 단정 지을 수는 없고 전문의에게 상의하여 정확한 문제영역을 파악하고 적절한 치료 방침을 세우는 것이 시급하다고 하겠습니다.

공부를 잘하기 위한 네 가지 조건

첫째 공부를 잘하기 위해서는 어느 정도의 지적인 능력이 있어야 하는 것이 필수적입니다
지능지수가 100이상은 되어야 합니다.

둘째 학습 성취도를 높이기 위해선 집중력이 필요합니다.
지능이 높은데도 집중력이 떨어져학습에 흥미를 느끼지 못하고 잦은 실수로 학습이 떨어지는 학생들도 상당 수 있습니다.

셋째로 공부를 잘하기 위해선 학습의욕이 있어야 합니다.
공부를 잘해서 부모에게 인정받거나 나중에 좋은 직업을 가지기 위해서라는 분명한 목표를 가지고 있어야 합니다.

넷째로 정신적으로 신체적으로 건강해야 합니다.
몸이 약할 경우 전력을 다해 공부하는데 방해가 됩니다. 마찬가지로 우울증이나 불안증이 있을 경우 전력을 다해 공부하는데 어려움이 있습니다.

집중력을 높히려면?

최근 집중력에 대한 부모들의 관심이 높아지고 있는데 과연 집중력이 무엇일까요? 집중력이란 어느 한가지 일에 장시간 몰두할 수 있는 능력입니다. 집중력은 나이가 들면 서서히 생기는데 대개 칠팔 세가 되면 학습에 흥미를 느끼고 집중할 수 있는 시간도 길어집니다. 그런데 나이가 들어도 한가지 일에 집중하지 못하고 주의 산만한 어린이가 많이 있습니다. 학교에서 산만하다는 평가를 받거나 주위의 작은 자극에도 쉽게 산만해지는 어린이에 대해서는 이것이 병적인 것인지 구별해야 합니다.

학습동기가 있어야 공부를 잘 할 수 있습니다.

나귀를 물가로 끌고 갈 수는 있지만 물을 마시게 할 수는 없다는 속담이 있습니다. 물을 마시고 싶은 갈증이 없는데 왜 억지로 물을 마시려 하겠습니까! 아무리 비싼 과외를 시켜도 아이에게 학습동기가 부족하다면 모든 노력들이 헛수고가 될 것입니다. 아이에게 좋은 대학을 들어가야 성공적인 삶을 살 수 있다고 충고해봐야 아이들에게 공부를 하고 싶다는 마음이 들게 하지는 못합니다. 얼굴을 붉히고 야단을 치지 않으면 지금까지 유지해 오던 성적도 받지 못할 것이라고 호통을 칩니다. 하지만 부모의 뜻대로 잘 되지 않습니다.

동기유발이 왜 중요할까?

지능이나 학습 환경이 비슷한 두 학생이 학교 성적에 큰 차이를 보이는 것은 흔한 일입니다. 그리고 그것은 능력의 차이가 아니라 동기 유발의 차이입니다. 학습동기란 "나는 열심히 하고 싶다"라는 생각이 마음에서 저절로 우러나는 것입니다.평화롭던 가정에 갑자기 아버지가 돌아 가셨다든지 가장이 실직하여 학원비 조차 제대로 낼 수 없는 형편의 학생이 그 흔한 과외 한번 받아보지 못하고도 좋은 학교 성적을 보이는 이유를 무엇으로 설명할 것인가! 이런 불행한 환경이 오히려 공부를 해야 한다는 절박한 마음을 만드는 계기가 되기도 하는 것입니다. 하지만 이런 극한 상황이 아니라도 부모가 자녀의 학구열에 불을 당길 수 잇는 방법은 없는 것일까!

자녀에게 공부하고 싶은 마음이 생기게 하는 다섯 가지 전략

유년기엔 세상의 모든 것이 새롭고 신기해서 아이들은 세상을 배우려는 의지로 가득하지만 막상 학교에 들어가면 유년기의 배움의 의지는 사라지고 맙니다. 왜 그럴까? 부모는 자녀의 호기심을 계속 자극시켜 배우고자 하는 학습의욕을 유지시킬 수는 없는 것일까? 다음에 소개하는 학습의욕을 고취시키는 다섯 가지 전략은 자녀의 바람직한 학습태도를 만들기 위해 부모가 취해야 하는 태도입니다.

첫째 아이의 입장에서 아이의 마음을 헤아려본다.

학습동기가 낮고 공부하기를 싫어하는 학생들이 초등학교에 입학할 때부터 공부를 싫어한 것은 아닙니다. 수년간의 학습 경험과 시험을 통해 공부에 대한 부정적인 경험을 쌓아왔기때문에 공부하기를 싫어하게 된 것입니다. 부모의 기대와 친구들을 만나는 즐거움을 가지고 학교에 갔는데 장시간 집중해서 공부를 해야 하고 또 그것이 일방적인 주입식의 공부라면 더 더욱 재미를 느끼지 못할 것입니다.

하지만 부모의 기대와 사랑에 보답하고 부모를 기쁘게 하려는 마음에 하기 싫은 숙제도 열심히 합니다. 그러나 학교 생활이 계속 되면서 부모의 기대엔 항상 미치지 못하는 것 같고 열심히 대도 결과가 나쁘게 나오니 자신과 공부에 대해 부정적인 느낌이 들고 공부라고 하면 스트레스가 되는 것은 당연한 일입니다.

만약 지금도 아이와 공부하는 문제로 실랑이를 벌이고 있다면 내 아이가 공부에 대해 어떤 감정을 가지고 있는지 먼저 헤아려보아야 합니다. 아이의 마음을 헤아려 그 감정을 부모가 느껴보는 것이 가장 먼저 해야 할 일입니다. 공부를 힘들어하면 "어쩌면 그렇게 쉬운 것도 하지 못해"라고 한다면 학습동기를 완전히 망치는 것입니다. "정말 어려운 문제구나"라고 말해 주어야 공부를 계속하고 싶은 마음이 듭니다.

둘째 자녀가 공부에 대해 좌절감을 느낄 때 이를 도와주고 인내심을 기를 수 있게 합니다.

공부를 놀이처럼 재미있게 하는 것은 어려운 일이 아닙니다. 유아기를 지나면서 어린이가 말을 하기 시작하면 이 세상의 모든 것에 흥미를 느끼게 되고 주변을 탐색하고 공부하는 재미는 대단합니다. 따라서 아이들은 모든 사물과 현상은 탐구와 탐색의 대상이 되고 궁금증을 풀기 위해 어려운 과제에도 도전하게 됩니다. 이 때, 도전을 하지만 좌절도 동시에 경험하게 됩니다. 아무리 혼자 노력해도 성취하지 못하는 경험을 하게 됩니다.

따라서 쉽게 포기 하는 것도 배우게 되는데 이럴 때 부모의 도움이 필요합니다. 예를 들면 다섯 살 짜리가 블록으로 집을 짓는데 경사진 지붕을 올리지 못한다면 몇 번 하다가 포기 할 것입니다. 이럴 때는 다른 재미있는 놀이를 하다가 다시 시도하도록 격려하는 것이 필요합니다. 유아기 때부터 사소한 것으로 보이는 놀이라도 아이의 나이와 능력에 맞게 좌절을 극복하는 인내심을 길러주면 수년 뒤 학생이 되어서도 공부에 대해 인내심을 가지게 되고, 어렵다고 쉽게 좌절하지 않습니다.

셋째 스스로 공부하는 방법을 선택하게 합니다.

아이들이 놀이를 할 때 어떤 놀이 감을 가지고 놀 것인지 어떤 역할을 할 것인지는 아이가 결정합니다. 소꿉놀이가 더 재미있는 아이도 있고 아기 역할보다 엄마역할이 더 즐거운 아이도 있습니다. 이처럼 자신의 방식으로 선택하고 나름대로의 방법대로 놀 때 재미가 있습니다. 숙제를 할 때도 놀이처럼 마찬가지입니다. 만약 부모가 대신해 준다면 아이는 자기는 스스로 할 능력이 벗는 사람이란 암시를 받게 됩니다. 아이가 공부하거나 숙제를 할 때 아무리 늦게 하거나 부모 생각엔 엉뚱한 방법이라고 생각되어도 일단 스스로 하게 하는 것이 중요합니다. 놀이처럼 공부도 자신의 방식으로 해야 재미를 느끼게 됩니다. 혼자 하다가 어려움을 느끼면 그땐 스스로가 부모에게 도움을 청할 것입니다.

넷째 자녀가 공부에 대해 긍정적인 마음을 갖도록 도와줍니다.

학업의 성적여부를 결정짓는 것은 지능이 아닙니다. 공부에 대한 자신감입니다. 실력이 있더라도 자신감이 떨어진 선수가 시합에서 지듯이 자신감이 부족한 학생은 성적이 잘 오르지않습니다. 자녀가 공부에 대해 자신감을 갖고 가지지 않고는 부모의 말 한마디에 달려있습니다. 성적이 나쁘게 나왔을 때 실망하거나 탓하지 않고 "다음엔 더 잘 할 수 있을 거야"라고 말해주는 부모가 현명한 부모입니다. 부모가 자녀에게 자존심을 상하게 하는 부정적인 말을 한마디 했을 때 자녀가 받은 자존심의 상처를 회복하려면 긍정적인 말 네 마디를 해주어야 합니다. 칭찬하는 것 보다 자존심을 꺾는 말 한마디를 하지 않는 것이 더 중요한 셈입니다. 낙천적이고 긍정적인 생각을 갖는 것은 어떤 어려운 일에 부딪힐 때도 도움이 되지만
특히 공부에 대해 자녀가 긍정적인 생각을 갖도록 도와주는 것이 내 아이를 공부 잘하게 만드는 비결입니다.

다섯째 부모자신이 자녀에 대해 긍정적인 생각을 갖습니다.

자녀가 숙제를 하지 않는다든지 시험을 앞두고도 공부를 하지 않는 모습을 보고 화를 내지 않거나 야단을 치지 않는 부모는 거의 없을 것입니다. 하지만 이런 반응들은 부모가 흔히 저지르는 실수입니다. 왜냐하면 결코 그런 반응으로 자녀의 학습동기가 살아나지 않기 때문입니다. 부모가 자녀에 대해서 화를 참을수록 또 아이에 대해 부정적인 생각을 버릴수록 수 년 뒤 자녀의 일기와 수학성적이 향상 되었다고 합니다. 자녀에 대해 긍정적인 마음을 가지려면 자녀의 장점을 찾아 보야 할 것입니다. 그리고 그것을 칭찬해 주어야 합니다. 그리고 부모 자신이 자녀의 학습에 대해 부정적인 생각을 갖고 있는 것이 아닌지 스스로 살펴보고 아이에 대해 긍정적인 생각을 가지도록 노력해야 합니다.